Veelgestelde vragen over striemen
09/12/2024Striemen, die vervelende strepen die op bepaalde delen van het lichaam verschijnen, komen vaker voor dan de meeste mensen denken, zowel bij vrouwen als bij mannen en op alle leeftijden. Bij striemen denken we in de eerste plaats natuurlijk aan zwangerschapsstriemen, maar er zijn ook nog andere mogelijke oorzaken. Waarom ontstaan deze striemen precies, hoe maak je er komaf mee en helpen crèmes tegen striemen eigenlijk wel? Bestaan er misschien nog andere doeltreffende oplossingen en behandelingen? Hier vind je antwoorden op al je vragen
Wat zijn striemen?
Striemen zijn langwerpige, min of meer parallelle lijnen die op de huid ontstaan. Soms zijn ze dun en nauwelijks zichtbaar, maar soms veroorzaken ze kleine indeukingen, waardoor de huid een gerimpeld uiterlijk krijgt. De lengte van striemen varieert tussen de 5 en 15 centimeter en ze worden over het algemeen van 0,2 tot 1 centimeter breed.
Striemen staan in verband met de elasticiteit van de huid. Wanneer de huid te snel of te hard uitgerekt wordt, raken de elastische huidvezels beschadigd, met als gevolg deze zichtbare lijnen die we striemen noemen.
Striemen vormen zich in de dermis, de middelste laag van de huid, die zich bevindt tussen de epidermis en de hypodermis. De dermis is een bindweefsel dat rijk is aan bloedvaten, zenuwvezels, collageen en elastische vezels. Het collageen speelt een cruciale rol bij het herstelproces van de huid, terwijl de combinatie van collageen en elastine de huid haar elasticiteit geeft. Wanneer de huid snel of abrupt wordt uitgerekt, raken deze vezels beschadigd, wat leidt tot de vorming van striemen.
Wanneer ons lichaam meer cortisol produceert (het zogenaamde stresshormoon), wordt de aanmaak van collageen sterk geremd. Hierdoor wordt de huid minder elastisch en dus kwetsbaarder voor plotselinge druk of spanningen. Deze spanningen veroorzaken scheurtjes in de aanwezige collageenvezels, wat leidt tot de vorming van striemen.
Wat zijn de oorzaken van striemen?
Striemen zijn meestal het gevolg van plotse hormonale schommelingen, bijvoorbeeld tijdens de zwangerschap, de puberteit of de menopauze. Daarnaast kunnen striemen ook ontstaan bij snelle gewichtstoename of -verlies, het langdurig gebruik van corticosteroïden of als gevolg van een zeldzame genetische ziekte. Mannen en vrouwen van alle leeftijden kunnen er last van krijgen.
De puberteit en de groei
Striemen ontstaan vaak wanneer de puberteit zijn intrede doet, zowel bij jongens als bij meisjes. Tijdens deze belangrijke groeiperiode wordt de huid immers snel uitgerekt, waardoor er 'jonge' striemen ontstaan. Deze striemen hebben de bijzondere eigenschap dat ze spontaan kunnen herstellen. Hoewel ze niet volledig verdwijnen, vervagen ze doorgaans tot dunne witte lijnen die na verloop van tijd minder zichtbaar worden.
Gewichtstoename en zwangerschap
Statistieken tonen aan dat ongeveer 80% van de zwangere vrouwen striemen ontwikkelt, vooral tijdens het laatste trimester van de zwangerschap. De belangrijkste risicofactoren zijn zwangerschap op jonge leeftijd, een eerste zwangerschap of zwanger zijn van een meerling, maar ook een te snelle of overmatige gewichtstoename. Daarnaast hebben ook genetische factoren een invloed op de ontwikkeling van striemen tijdens de zwangerschap.
Langdurig gebruik van corticosteroïden
Het gebruik van topische cortisonecrèmes voor de behandeling van huidaandoeningen zoals eczeem, vitiligo of psoriasis kan op lange termijn bijdragen aan het ontstaan van striemen. Langdurig gebruik van cortisone kan de huid dunner maken en de elasticiteit verminderen, waardoor de kans op scheuren in de huid toeneemt.
Daarnaast kan intensieve fysieke training, zoals bij topatleten, leiden tot een overproductie van cortisol (het stresshormoon), wat ook het risico op striemen vergroot. Het gebruik van anabole steroïden om spiermassa te vergroten, kan dit effect verder versterken, aangezien het de huidondersteunende vezels kan aantasten, wat leidt tot het ontstaan van striemen.
Genetische aandoeningen
De aanmaak van cortisol in het lichaam wordt gereguleerd door de bijnieren. Bij het Syndroom van Cushing raken die bijnieren echter ontregeld, waardoor ze meer stresshormoon produceren. Het gevolg daarvan is dan weer dat de huid minder sterk en veerkrachtig wordt en dus gevoeliger voor striemen. Dit is vooral zo bij een plotselinge gewichtstoename of wanneer er lichaamsveranderingen optreden.
Daarbij komen striemen vaak voor bij een aantal zeldzame aandoeningen, zoals het syndroom van Prader-Willi (dat vaak gepaard gaat met obesitas) of het syndroom van Laurence-Moon-Biedel.
Waar komen striemen meestal voor op het lichaam?
Striemen komen vooral voor op de delen van het lichaam waar het huid- en spierweefsel veel bewegen, maar ook op plaatsen waar de huid gespannen staat (zoals de schouders en de rug) of waar er veel huid is. De dijen en heupen zijn risicozones, net als de borsten, de billen en de buik, vooral tijdens de zwangerschap.
Welke kleur hebben striemen?
De kleur van striemen varieert van lichtroze tot paarsachtig, afhankelijk van wanneer ze zijn ontstaan en hoe oud ze zijn. Naarmate de tijd vordert, worden ze meestal witachtig van kleur en vertonen ze rimpelingen op de huid. Eerst zijn striemen meestal rood en pas veel later worden ze wit. Het gaat in dat laatste geval om striemen die al ouder zijn en daardoor ook moeilijker te behandelen.
Hoe maak je komaf met striemen?
Er bestaat geen behandeling om helemaal af te geraken van striemen, maar je kunt ze wel minder zichtbaar maken. Als je tijdig ingrijpt, kan je zelfs voorkomen dat ze erger worden.
De eerste stap? Zorg dat je altijd zonnecrème draagt. Zonlicht en UV-straling zorgen er immers voor dat de huid van kleur verandert, waardoor bestaande striemen meer opvallen.
Plaatselijke behandelingen tegen striemen
- Tegenwoordig bestaan er een aantal specifieke cosmetische producten op basis van plantaardige bestanddelen (zoals Centella Asiatica, flavonoïden en tannoïden), die een positieve invloed zouden hebben op striemen. Crèmes tegen striemen kunnen een uitkomst bieden, maar je moet ze dan wel regelmatig en tijdig aanbrengen voor een optimaal resultaat.
- Crèmes op basis van vitamine A (of retinolzuur) kunnen de huid regenereren en striemen helpen verminderen. Breng ze regelmatig aan om het natuurlijke herstel van de huid te stimuleren. Belangrijk om te weten: deze producten worden afgeraden tijdens de zwangerschap of het geven van borstvoeding en kunnen de gevoeligheid van de huid voor zonlicht verhogen.
Chemische behandelingen en laserbehandelingen
Bij een chemische peeling brengt men een product aan op de huid om deze te exfoliëren. Chemische scrubs (zoals AHA of BHA) helpen dode huidcellen verwijderen, stimuleren het celherstel en kunnen dus ook helpen om striemen minder zichtbaar te maken.
Daarbij bestaan er verschillende dermatologische behandelingen tegen striemen, maar die zijn meestal heel duur en kunnen alleen uitgevoerd worden door een specialist.
- Mechanische technieken, zoals dermabrasie of microdermabrasie, zijn intensiever dan behandelingen met een crème of zalf en alleen mogelijk onder begeleiding van een specialist (een dermatoloog, een plastisch chirurg,...). Bij deze methodes wordt de huid afgeschaafd, een pijnlijke procedure met een lange herstelperiode. Belangrijk: directe blootstelling van de huid aan zonlicht is afgeraden gedurende de eerste maand na de ingreep.
- Een vasculaire laserbehandeling helpt om het uitzicht van striemen te verbeteren door zich te richten op hemoglobine. Bij deze methode verdwijnen de striemen dus niet helemaal. Er wordt gebruik gemaakt van een laserapparaat (zoals een gekleurde laserpulse of een fractionele laser). Hoe de behandeling er precies uitziet, hangt af van de aard van de striemen en het gebruikte apparaat.
- Lichttherapie is een innovatieve behandelingsmethode tegen striemen en wordt vaak gecombineerd met crèmes, chemische peelings of laserbehandelingen voor de beste resultaten. Het gaat om een niet-invasieve en volledig pijnloze behandeling ter bestrijding van uiteenlopende huidproblemen, waaronder striemen.
Chemische behandelingen en laserbehandelingen kunnen een uitkomst bieden bij striemen, maar het resultaat dat ze opleveren, hangt van verschillende factoren af, zoals het soort striemen, de huidskleur en de duur en regelmaat van de behandeling.
Striemen voorkomen, hoe doe je dat?
Het is nog altijd het beste om striemen in de eerste plaats te voorkomen: zorg dat je huid goed gehydrateerd en gevoed is om de elasticiteit te behouden. Regelmatig scrubben kan ook helpen om het celherstel en de aanmaak van collageen te stimuleren.
Een van de meest doeltreffende behandelingen tegen striemen en andere vervelende huidkenmerken bestaat uit een combinatie van scrubben en een hydraterende crème.
Daarbij is het natuurlijk belangrijk dat je gezond en gevarieerd eet en regelmatig sport, vooral om een snelle gewichtstoename of -verlies te voorkomen.
Samenvatting: wat weten we over striemen?
- Striemen kunnen voorkomen bij zowel mannen als vrouwen, hoewel deze laatste er over het algemeen gevoeliger voor zijn. Dit heeft vooral te maken met het feit dat vrouwen tijdens hun leven sterkere hormonale schommelingen ervaren.
- Striemen ontstaan wanneer de collageenvezels in de huid door een plotselinge uitrekking beschadigd raken.
- Striemen zijn in het begin meestal paarsachtig en worden witter naarmate de tijd verstrijkt. Ze kunnen diep, maar ook oppervlakkig zijn en komen vooral voor op plaatsen op het lichaam met veel huid(plooien), zoals de dijen, de billen, de buik en de borsten of op plaatsen waar de huid gespannen staat (de armen, de rug, de schouders, enzovoort).
- De belangrijkste risicofactoren voor het ontstaan van striemen zijn: puberteit, zwangerschap, een plotselinge gewichtstoename of -afname, een verhoogde productie van cortisol en een dunne huid. In zeldzame en ernstige gevallen kunnen striemen ook wijzen op een onderliggende genetische aandoening.
- Er bestaat geen behandeling tegen striemen, maar men kan ze wel minder zichtbaar maken met een aangepaste crème, een laserbehandeling, lichttherapie,...
- Voorkomen is beter dan genezen: eet gezond en gevarieerd, beweeg regelmatig en zorg dat je huid goed gehydrateerd blijft om de vorming van striemen tegen te gaan.